Castilblanco de los Arroyos.

Dejando a lo lejos el Alamillo

Mirar hacia atrás y ver la cúpula de la iglesia del Cachorro, significaba que abandonaba la ciudad de Sevilla y que teníamos muchos kilómetros por delante para llegar a Santiago con mis dos compañeros de caminos José Manuel y Helenio. Lo encapotado del cielo hizo que amaneciera bastante tarde, en aquella lluviosa y templada mañana de octubre de hace unos años. A lo lejos, la silueta sobre fondo oscuro de nuestro Aljarafe, de nuestra casa. Dejar el monolito de salida de la ciudad y cruzar los antiguos aparcamientos de la Expo, ahora solitario lugar con algún residente nómada que te hace acelerar un poco el paso.

Comenzar en Sevilla.

Catedral de Sevilla

Creo que no hay nada como salir peregrinando hacia el apóstol desde casa. Aquel 18 de octubre, estábamos los tres en la puerta de la Asunción de la catedral. Una lluvia muy fina hacía creer que subíamos a Bruma, en el camino inglés, o que salíamos de Leboreiro, en el francés. Pero no, estábamos en Sevilla. Las siete y cuatro minutos cuando nos miramos y empezamos a caminar. Qué raro se nos hacía buscar las fechas en una ciudad que tanto hemos vivido. Qué distinto es el caminar con bastón y mochila, donde antes paseábamos yendo de tapas. Nuestra primera flecha en el bordillo de la calle García de Vinuesa. En el mismo lugar, un poco más arriba, el azulejo de los amigos de la Vía de la Plata invitándonos a comenzar la andadura. Al fondo, el plateresco del ayuntamiento nos decía adiós. Y detrás, la Giralda que desde arriba nos decía que allí se quedaba, pero que nos acompañaría con la mirada de su Giraldillo hasta que llegáramos a Santiponce.

O Cebreiro.

Iglesia de San Juan en Valcarcel

A José Manuel, por como es, se le pueden dar multitud de definiciones. Hay una en la que coincidiríamos muchos de los amigos que lo conocemos. Fortaleza física y espíritu de sacrificio. La primera gracias a su constitución y el deporte que ha hecho durante toda su vida. La segunda por la capacidad de soportar, hasta límites insospechados, cualquier tipo de dolencia, sin chistar.

La única vez que he llegado corriendo a un albergue, fue al municipal de Villafranca del Bierzo. Deje mi mochila y le dije a la hospitalera que volvía a recoger a mi amigo que venía mal. Cogí la suya y nos fuimos despacito hasta el albergue. De reojo miraba el del Jato, pero aquel día hubiera pedido una suite en un hotel de cinco estrellas. Era apoyar el pie en el suelo y se encogía de dolor. Estaba muy mal y nunca lo había visto así. Ya en el albergue, tanto la pareja salmantina con la que coincidíamos, como Colen, un escocés un poco raro, no veíamos nada en su pie. Era cosa de tendones y eso necesita reposo.

Molinaseca.

Bastante fresca se levantó la mañana de aquel jueves santo en el albergue “El Pilar” de Rabanal del Camino. Todavía de noche, Isabel ya estaba preparando sus cosas para despedir a los peregrinos. Le pedimos que nos preparara dos colocaos calentitos y en seguida los tuvimos en aquella mesa pegada a la chimenea. “No es nada, sevillanos, abrigaos que hoy hace bastante frío”, nos dijo al intentar pagarle nuestro pre-desayuno y siguiendo con sus cosas arriba y abajo. Nos despedimos dándole un beso para ella y para su madre, que tan bien se portó con nosotros el tiempo que estuvimos allí.

Rabanal del Camino.

Palacio Episcopal de Astorga e inicio de nuestro caminar

Partía aquel autobús de la estación de Astorga a las diez y media de la mañana y allí dejaban a dos peregrinos nuevos en estas lides. Las mochilas en un banco y quedaba poner en práctica los meses de preparación previos a ese momento. Con unas cuerdas de cáñamo fijamos las vieras a los cinturones del pantalón, cargamos las mochilas sobre los hombros, ajustamos los bastones a la altura justa y levantamos la mirada para ver por dónde empezar. El Palacio Episcopal fue el faro que nos alumbró y el guía que nos hizo encontrar esa primera flecha amarilla que nos llevaría a Santiago. Aquél posible miedo a lo que tenía que venir desaparece y da paso a la ilusión y la inocente curiosidad de lo que quedaba por descubrir, en aquella aventura que iniciábamos ese miércoles santo. A una pareja de peregrinos (Marisol y Luis), que vinieron con nosotros en el autobús, lo vimos entrar en la catedral. Nosotros teníamos muchas ganas de camino como para eso y empezamos a seguir flechas como locos, montando una fiesta con cada una de ellas que salían a nuestro paso. A las afueras de nuestro municipio maragato, un bar nos provee de agua y a partir de ahí alargar el paso y salir deseando tener tierra bajo nuestros pies.