La ciudad de Salamanca.

Torres de las catedrales desde el puente romano

Y ya por fin tenía muy cerca la vista de las torres de las catedrales nueva y vieja. Sólo tenía que cruzar aquel puente, que ayudaba a salvar el Tormes a todos aquellos que venían de la Augusta Emerita buscando el norte. Apoyado sobre sus piedras trataba de encontrar, y creo que encontré, aquella isleta con molino donde vio la luz el “nacido en el río”, nuestro Lázaro de Tormes. Paz y sosiego el que se respira con el murmullo de las aguas del afluente del Duero en ese paso. Dejando atrás el viejo puente romano, pegar despacio el oído al toro de piedra, a ver si escuchaba ese gran ruido dentro de él, no sin antes mirar de reojo por si algún ciego malandrín me diera alguna calabazada contra él.

Lazaro, el río Tormes y el toro de piedra

Puerta de las Escuelas Mayores

A partir de ahí entrar en la ciudad que presume de tener la Universidad más antigua de España en activo, dejando libre la imaginación y todos los sentidos para maravillarnos de todo lo que esta ciudad está dispuesta a enseñarnos. Y es en las puertas de sus escuelas mayores donde se aglutinan estudiantes y turistas a buscar el batracio en la calavera. Detrás, Fray Luis de León parecía decirles, y creo que les decía, que buscaran un poco más a la derecha, a aquellos estudiantes que trataban de superar sus estudios con el hallazgo. Y dentro, entres sus aulas, aquella tan especial donde el fraile agustino, joya del renacimiento, pronunció aquello de “Como decíamos ayer”, tras su vuelta de la injusta prisión inquisitorial en la que estuvo mientras era juzgado. Al salir me parecía escuchar, y creo que escuché, los pasos del rector saliendo para su casa. Sólo tuve que seguir el taconeo de sus zapatos para llegar a la entrada del hogar de uno de los más ilustre del ’98. Su biblioteca, su ropa, su cama, sus gafas y alguna pajarita de papel, te hacía fácil adivinar la vida sencilla de Miguel de Unamuno.

Convento de San Esteban desde el huerto de Calixto y Melibea

Salamanca también es lugar de brujas, pociones y encantamientos. Justo en la cuesta de Carvajal está la Cueva de Salamanca, lugar donde impartía clases el mismísimo diablo y que nuestro Príncipe de los Ingenios inmortalizó en un entremés. También Cervantes nos presentó a Tomás Rodaja en una de sus novelas ejemplares, licenciado que perdió el juicio por una pócima de amor creyendo que estaba hecho de vidrio. Y como no, el encantamiento que sufrió Melibea de la Celestina, que nos contaba Fernando de Rojas y que tuvo aquel huerto de Salamanca como escenario imaginado por el autor del amor de Calixto hacia ella.

Claustro del convento de las Dueñas

Ahora, continúo con la visita obligada a las monjas del Convento de las Dueñas y, como no, he comprado una cajita de amarguillos de almendras. No paso por Salamanca sin probar estos dulces. Y me pongo a comerlos en uno de los bancos de la plaza del Concilio de Trento, frente a la plateresca portada del dominico convento de San Esteban. El contraste de la sencillez del primero y la majestuosidad de aquel que alojó a Colón, aquella vez que pasó por estas tierras para defender, ante expertos de la Universidad, la locura de que se podía llegar a las Indias navegando hacia Occidente.

Y me adentro dirección al centro, y me topo con sus dos catedrales, rodeada de calles peatonales y vistas desde casi cualquier punto de la ciudad. Deambular de gentes a su alrededor y la búsqueda, en alguna de sus puertas, de la imaginación de un restaurador con forma de astronauta. De lejos, ver como la torre de la nueva está ligeramente inclinada, por el temblor de la tierra en la capital portuguesa que hasta allí llegó en su día.

Astronauta y Catedrales Salmantinas

Casa de las Conchas

Por la rúa Mayor llego primero a la Casa de las Conchas, biblioteca pública que hasta hace poco perteneció a la Junta de Andalucía y que está custodiada por Francisco Salinas. Distinta a todas al tener su fachada llena de vieiras de piedra y edificio que me contaban que no tenía ninguna de sus ventanas iguales. En frente la Clerecía, con un magnífico claustro de tres plantas en su interior, llamado el patio de los estudios.

Termino mi pasear por esta rúa Mayor llegando a la Plaza Mayor. Podría ser la más bella de la península y aquí nos paramos para tomar algo. Ningún sitio mejor que el café Novelty donde parece sentirse, y creo que realmente siento, la presencia de ilustres oradores charlando sobre lo mundano y de lo divino. Sus paredes fueron testigo de tertulias de Unamuno, Ortega y Gasset, Torrente Ballester, Vargas Llosa, Juan Benet o Paco Umbral. Quien pudiera volver a atrás y permanecer sentado en un rincón sólo escuchando. En el centro de la plaza disfrutar de grupos de estudiantes de todas las épocas celebrando el final o el principio de sus estudios. No faltan locos enamorados de la plaza, que la tienen como vivienda y que imparten clases de la vida, como en su día hiciera el Licenciado Vidriera. Sin olvidarse de algún camarero que, con una maestría inusual, tira al aire las propinas dejadas en su bandeja para que caigan al bolsillo de su delantal, bajo el asombro de todos. Sólo queda mirar para el ayuntamiento, con su preciosa fachada al norte de la plaza, para atravesarla por su arco y seguir caminando hacía el norte, por el camino que lleva a Zamora.

Plaza Mayor

Por último vuelvo de nuevo a Miguel de Cervantes y entresaco de una de sus Novelas Ejemplares esta frase suya que hago mía: “Salamanca que enhechiza la voluntad de volver a ella a todos los que de la apacibilidad de su vivienda han gustado.” El Deseo de Volver queda latente en todos los que la visitaron antes, los que la visitan ahora y aquellos que la visiten a lo largo de los tiempos.